Mensaje de la Sra. Irina Bokova,

Directora General de la UNESCO

Este año se celebra el 15º aniversario de la Cuarta Conferencia Mundial sobre la

Mujer, que tuvo lugar en Beijing, acontecimiento histórico que produjo la

declaración sobre políticas más amplia y progresista formulada hasta ahora en

materia de igualdad entre hombres y mujeres. La conferencia de Beijing

dinamizó a mujeres de todos los medios sociales y la promoción de su

autonomía pasó a ocupar un lugar central en los programas mundiales de

desarrollo. La Declaración y la Plataforma de Acción de Beijing son referencias

que permiten evaluar los progresos logrados en la consecución de la igualdad de

derechos y oportunidades en todos los ámbitos y definir los problemas

importantes que persisten.

La lucha por alcanzar la igualdad entre hombres y mujeres no ha terminado

todavía. De los mil millones de personas más pobres del planeta, las tres quintas

partes son mujeres y niñas. Más de la mitad de los menores no escolarizados

son de sexo femenino, como lo son también dos tercios de los 759 millones de

personas analfabetas. En las esferas donde se adoptan las decisiones políticas,

las mujeres están subrepresentadas. Además, suelen estar relegadas a empleos

mal remunerados y precarios; son más vulnerables en los periodos de crisis

económica y financiera y se encuentran más expuestas a la violencia en caso de

conflicto armado.

Por todas esas razones, tenemos que aprovechar cada oportunidad que se nos

presente en 2010 para exigir que la igualdad entre hombres y mujeres reciba la

debida atención en las máximas esferas de decisión. En este mes de marzo, la

Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer está examinando la

aplicación de la Declaración y la Plataforma de Acción de Beijing. En julio

próximo, el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas analizará los

progresos realizados en la consecución del tercero de los Objetivos de

Desarrollo del Milenio (ODM), promover la igualdad entre los sexos y la

autonomía de la mujer y examinará las estrategias generales necesarias para

seguir avanzando. En septiembre, altos dirigentes del mundo entero se

congregarán en la Sede de las Naciones Unidas, por invitación del Secretario

General, para participar en una reunión cumbre que tendrá por cometido

acelerar la consecución de los ODM, a cinco años de 2015, fecha en que

concluirá el plazo fijado para alcanzarlos.

Hace 15 años, yo también participé en la Conferencia de Beijing. En mi condición

de primera mujer elegida para el puesto de Director General de la UNESCO,

tengo el firme compromiso de fomentar los derechos de las niñas y las mujeres

en las esferas de la educación, la ciencia, la cultura, la comunicación y la

información. La igualdad entre hombres y mujeres es una de nuestras

prioridades estratégicas mundiales y hemos de velar por que todos nuestros

programas contribuyan cabalmente a promover la autonomía de la mujer.

Toda discriminación basada en el sexo es una violación de los derechos

humanos y constituye un obstáculo considerable para la paz y el desarrollo

sostenible. Los derechos de las mujeres son derechos humanos y es preciso

promoverlos, defenderlos y aplicarlos.

El Día Internacional de la Mujer nos brinda la ocasión de celebrar las victorias

que las mujeres han logrado en todo el mundo. Ahora que nuestras sociedades

afrontan múltiples desafíos, desde los económicos hasta los medioambientales,

invito a todos los asociados de la UNESCO a que asignen la máxima prioridad

en todas sus políticas al logro de la igualdad de derechos y oportunidades para

las niñas y las mujeres, como condición indispensable para edificar un mundo

más seguro, justo y pacífico.